Verrattuna monikäyttöisiin lautoihin, kilpalaudat ovat yleensä pidempiä, kapeampia ja niissä on terävät päät, ja joissakin on myös syrjäytysrungot tehokkaamman vesileikkauksen vuoksi, mikä johtaa nopeampaan ajoon.
Koska kilpalaudat ovat kapeita, ne eivät ole kovin vakaita, mutta liukuvat vedessä paremmin kuin muut melalaudat.
Melalautailukilpailut on jaettu kahteen kategoriaan: lyhyen radan kilpailun pituus 12'6" ja alle, pitkän matkan kilpailun pituus 14", keskimääräinen leveys: leveys 24"-27".
